NBA-liðið Memphis Grizzlies hefur staðfest andlát framherjans Brandon Clarke, sem lést á mánudag aðeins 29 ára að aldri. Bandarískir miðlar greina frá því að dauðsfallið sé nú rannsakað sem möguleg ofneysla lyfja, en endanleg dánarorsök hefur ekki verið staðfest af yfirvöldum.

Clarke var valinn númer 21 í nýliðavali NBA-deildarinnar árið 2019 af Oklahoma City Thunder, en var samdægurs skipt til Memphis Grizzlies þar sem hann lék allan sinn atvinnumannaferil. Á sjö tímabilum í deildinni spilaði hann 309 leiki og skoraði að meðaltali 10,2 stig, tók 5,5 fráköst og gaf 1,3 stoðsendingar í leik.

Á fyrsta ári sínu í NBA var Clarke valinn í nýliðalið ársins eftir öflugt tímabil með Memphis.

Í síðasta mánuði var Clarke handtekinn í Arkansas eftir að hafa að sögn reynt að flýja lögreglu í eftirför. Hann hafði verið ákærður fyrir vörslu og dreifingu fíkniefna og málið var enn til rannsóknar þegar hann lést.

Í yfirlýsingu frá umboðsskrifstofu hans, Priority Sports, sagði að Clarke hefði verið afar kær samstarfsmönnum sínum og fjölskyldu. Memphis Grizzlies minntist hans einnig opinberlega og sagði hann hafa verið framúrskarandi liðsfélaga og mikilvægan hluta samfélagsins í Memphis. Fjölmargir samherjar og stuðningsmenn hafa síðan sent samúðarkveðjur á samfélagsmiðlum og minnst hans sem hlýrrar og hjálpsamrar manneskju utan vallar sem innan á sínum ferli.