Þýski kvikmyndaleikarinn og költ-stjarnan Udo Kier, sem starfaði með listamönnum á borð við Andy Warhol, Lars von Trier og Madonnu, lést á sunnudagsmorgun. Þetta staðfesti Delbert McBride, listamaður og lífsförunautur hans. Kier var 81 árs.

Á ferli sem spannaði yfir 200 kvikmyndir voru fyrstu risaverkin hans með Andy Warhol meðal þeirra þekktustu. Kier fór með titilhlutverkin í Flesh for Frankenstein (1973) og Blood for Dracula (1974). Myndirnar voru leikstýrðar af Paul Morrissey og framleiddar af Warhol. Þar túlkaði Kier klassískar skrímslapersónur Hollywood á yfirvegaðan, dulrænan og jafnframt háðslegan hátt, sem sló í gegn.

Þessar tvær myndir gerðu Kier frægan og næstu tvo áratugi unnu hann og Rainer Werner Fassbinder saman að fjölda verka, þar á meðal The Stationmaster’s Wife, The Third Generation og Lili Marleen. Á kvikmyndahátíðinni í Berlín kynntist Kier síðan kvikmyndaleikstjóranum Gus Van Sant, sem að hans sögn hjálpaði honum að fá vinnuleyfi í Bandaríkjunum og inngöngu í leikarasamtökin SAG.

Árið 1991 kynnti Van Sant Kier fyrir bandarískum áhorfendum í kvikmyndinni My Own Private Idaho, sem byggð var lauslega á Henry IV eftir Shakespeare. Þar lék Kier aukahlutverk á móti River Phoenix og Keanu Reeves.

Um svipað leyti hófst langt og farsælt samstarf hans við Lars von Trier. Frá Epidemic á níunda áratugnum til Europa (1991) og áfram gegnum The Kingdom sjónvarpsseríuna, lék Kier í fjölmörgum verkum von Trier. Þar má nefna Breaking the Waves, Dancer in the Dark, Dogville, Melancholia og Nymphomaniac: Vol. II.

Á tíunda áratugnum fór Kier einnig með hlutverk í stórum Hollywood-myndum á borð við Ace Ventura: Pet Detective, Armageddon og Blade. Hann birtist einnig í bók Madonnu Sex árið 1992 og kom fram í tónlistarmyndböndum hennar við „Erotica“ og „Deeper and Deeper.“

Nýlega lék Kier í kvikmynd Kleber Mendonça Filho, The Secret Agent, sem hlaut mikla athygli og vann verðlaun fyrir besta leikarann (Wagner Moura) á kvikmyndahátíðinni í Cannes 2025.

Udo Kier, fæddur Udo Kierspe í Köln í Þýskalandi, kom í heiminn á sjúkrahúsi sem var undir loftárás bandamanna. Hann flutti til London 18 ára og kynntist Fassbinder á bar.

„Mér líkaði athyglin, svo ég varð leikari,“ sagði hann í viðtali við Variety árið 2024. Eftir langan feril milli Evrópu og Bandaríkjanna settist Kier að í Los Angeles og Palm Springs. Þar bjó hann í húsnæði sem eitt sinn var miðaldabókasafn og helgaði sig listum, arkitektúr og safngripum. Hann var fastagestur á Palm Springs kvikmyndahátíðinni þar sem hann tók á móti aðdáendum af hlýju.