Hermannaveiki herjar á New York-búa

Heil­brigð­is­yf­ir­völd í New York-borg vinna nú að víð­tækri rann­sókn á hópsmiti her­manna­veiki (Leg­ionnaires’ dise­ase) sem komið hefur upp á Upper East Side í Man­hattan. Staðfest er að 36 ein­stak­lingar hafa smit­ast og hafa 22 þeirra þurft á sjúkra­hús­vist að halda. Ekki hafa borist fregnir af dauðs­föllum af völdum smits­ins.

Smitin tengj­ast afmörk­uðu svæði í hverf­unum Carnegie Hill og Yorkville, nánar til­tekið innan póst­núm­er­anna 10028, 10128 og 10075. Opinber rann­sókn hófst þann 2. júlí síð­ast­lið­inn eftir að fyrstu tvö til­fellin greindust, en nú er búið að virkja eft­ir­lits­svæðið sem teygir sig nú frá götu 74 til götu 97 austan megin á Man­hattan.

Áhersla lögð á kæliturna

Talið er víst að upp­spretta smits­ins sé að finna í kælit­urnum sem eru í stór­bygg­ingum á svæð­inu, en Leg­ion­ella bakt­er­ían getur dreifst með vatnsúða sem fólk andar að sér utandyra. Borg­ar­yf­ir­völd hafa ræst út yfir 100 starfs­menn til að taka sýni úr ríf­lega 160 kælit­urnum á svæð­inu.

Samkvæmt neyð­ar­ráð­stöf­unum yfir­valda verða eig­endur þeirra bygg­inga þar sem bakt­er­ían grein­ist að tæma, hreinsa og sótt­hreinsa kæli­kerfi sín án tafar. Borgin hefur jafn­framt skuld­bundið sig til að birta opin­ber­lega heim­il­is­föng allra þeirra bygg­inga þar sem smit finnst.

Kranavatnið er öruggt

Heil­brigð­is­yf­ir­völd leggja ríka áherslu á að smitin teng­ist ekki lagna­kerfum eða neyslu­vatni borg­ar­innar. Því er öruggt fyrir íbúa á svæð­inu að drekka krana­vatn, elda, fara í sturtu og nota venju­legar loft­kæl­ingar í gluggum. Sjúk­dóm­ur­inn smit­ast heldur ekki á milli fólks.

Einkenni og áhættuhópar

Her­manna­veiki er alvar­leg lungna­bólga af völdum bakt­ería. Einkenni koma fram 2 til 14 dögum eftir smit og líkj­ast oft svæs­inni flensu. Þau helstu eru:

• Hósti og mæði
• Sótthiti og hrollur
• Vöðva­verk­ar­efni og höf­uð­verkur
• Rugl­ingur, slapp­leiki eða ógleði

Fólk í mestum áhættu­hópi eru ein­stak­lingar 50 ára og eldri, reyk­inga­fólk og þeir sem eru með und­ir­liggj­andi lungna­sjúk­dóma eða skert ónæm­is­kerfi. Sjúk­dóm­ur­inn tekur vel við sýkla­lyfja­með­ferð ef hann grein­ist snemma. Íbúar og gestir sem hafa verið á Upper East Side frá því í lok júní og finna fyrir ein­kennum eru hvattir til að leita læknis taf­ar­laust.