Berglind Ósk Guðmundsdóttir, nýr bæjarstjóri á Akureyri, sér mikil tækifæri til vaxtar í bænum þrátt fyrir krefjandi efnahagsástand. Hún telur að 30 þúsund íbúar væri skynsamlegur stærðargráða til að viðhalda því þjónustustigi sem stefnt er að í sveitarfélaginu.
Berglind, sem settist í stól bæjarstjóra í byrjun júní, segist fara með mikla ábyrgð í nýju hlutverki en verkefnið leggist vel í hana. Í viðtalin þar sem hún er kynnt sem Akureyringur vikunnar, ræðir hún framtíðarsýn sína, áskoranir í efnahagsmálum og mikilvægi þess að vera aðgengilegur leiðtogi fyrir íbúa bæjarins.
Opinberar framkvæmdir vinna gegn atvinnuleysi
Aðspurð um helstu áskoranir sveitarfélagsins nefnir Berglind efnahagsmálin, þar sem háir vextir og verðbólga hægja á hlutunum. Hún er þó bjartsýn á framhaldið.
„Við erum að fara í miklar opinberar framkvæmdir sem munu lyfta undir byggingargeirann. Við sjáum því ekki fram á mikið atvinnuleysi, sem er jákvætt,“ segir Berglind. Hún leggur jafnframt áherslu á að vöxtur Akureyrar haldist í hendur við sterkt bakland í nágrannasveitarfélögunum.
Ákvað átta ára að verða lögfræðingur
Berglind er fædd árið 1993 og alin upp í Kópavogi en á sterkar rætur að rekja norður þar sem faðir hennar er Akureyringur. Hún flutti til Akureyrar tvítug að aldri til að nema lögfræði við Háskólann á Akureyri og ílengdist þar eftir að hún eignaðist sitt fyrsta barn 22 ára gömul. Hún segir móðurhlutverkið hafa fært sér ríkan fókus í lífinu.
Þótt pólitíkin hafi alltaf verið viðloðandi heimilið í uppvextinum, stefndi hún ávallt á lögmennsku frekar en sveitarstjórnarmál. Hún sýndi snemma ríka stjórnunarhæfileika og var kjörin á Alþingi aðeins 28 ára gömul.
Vill ekki vera fjarlæg íbúunum
Berglind er þriggja barna móðir og segir sterkt bakland heima fyrir, þar sem maður hennar heldur utan um boltana, skipta sköpum í krefjandi starfi. Bæjarstjórnin hefur nýverið tekið upp reglulega viðtalstíma þar sem íbúum gefst kostur á að hitta kjörna fulltrúa og koma ábendingum á framfæri.
„Fólk hefur tekið vel í þetta svo það er áhugi fyrir því að taka samtalið. Að mínu mati er mikilvægt að bæjarstjórinn sé aðgengilegur,“ segir Berglind að lokum og undirstrikar að hún sé fyrst og fremst hluti af sama samfélagi og íbúarnir.
