Tveggja barna móðir varð fyrir varanlegum heilaskaða eftir að hafa fallið um 12 metra fram af svölum í svefni í fríi í París.

Slysið átti sér stað 26. apríl í fyrra þegar hin 44 ára Raina Heverin hafði skipt um svefnherbergi við bróður sinn og eiginkonu hans í íbúðinni sem þau dvöldu í. Hún hafði kvartað undan umferðarhávaða fyrir utan herbergið sitt og fékk því rólegra herbergi með svokölluðum Júlíusarsvölum, litlum svölum með handriði en án útstæðs svalagólfs.

Um nóttina vaknaði bróðir hennar við hávaða. Þegar hann leit út um gluggann sá hann Raina liggja hreyfingarlausa í húsagarðinum fyrir neðan.

„Bróðir minn og mágkona voru í algjöru áfalli. Þetta var hræðilegt fyrir þau,“ sagði Raina síðar.

Nágranni aðstoðaði þau við að hringja á sjúkrabíl þar sem þau töluðu ekki frönsku.

Raina var flutt á sjúkrahús með alvarlega áverka og var meðvitundarlaus í þrjár vikur. Hún hlaut heilablæðingu, gat á lunga, mjaðmarbrot, handleggsbrot og mörg rifbeinsbrot. Hún lá jafnframt í dái í þrjár vikur.

„Við höfðum eytt deginum í að skoða París, borða góðan mat og ganga um borgina. Við komum aftur í íbúðina um miðnætti en ég man ekkert eftir því,“ sagði hún.

Hún segir að læknar hafi síðar sagt fjölskyldu hennar að góð líkamleg heilsa hennar hafi líklega bjargað lífi hennar. Fyrir slysið hafði hún stundað líkamsrækt daglega, hlaupið reglulega tíu kílómetra, hjólað og lyft lóðum samhliða því að reka tvö fyrirtæki og ala upp börnin sín, Cian, 10 ára, og Aliyah, átta ára.

Eftir tvo mánuði á sjúkrahúsi í Frakklandi var hún flutt til Bretlands þar sem hún dvaldi á sjúkrahúsum og síðar á sérhæfðri endurhæfingardeild fyrir fólk með heilaskaða.

Hún greindist með ataxíu, taugasjúkdóm sem hefur áhrif á jafnvægi, samhæfingu og hreyfistjórn. Hún glímir enn við skjálfta í höndum, líkama og hálsi.

„Það er erfitt fyrir mig að gera einfalda hluti eins og að setja á mig maskara eða halda á kaffibolla. Ég þurfti að læra allt upp á nýtt,“ sagði hún.

Syrgir enn gamla lífið

Fyrstu minningar hennar eftir að hún vaknaði úr dáinu eru af eiginmanni hennar, Michael, sem sat við rúmið hennar og las upphátt fyrir hana.

„Ég man eitthvað en var mjög ringluð. Ég hafði ekki hugmynd um hvað hafði gerst.“

Hún segir að hún syrgi enn lífið sem hún lifði áður.

„Ég er enn að syrgja gamla lífið mitt. Ég er bæði hamingjusöm og sorgmædd á sama tíma. Mér finnst ég bæði heppin og óheppin. Mér líður enn eins og ég sé stödd árið 2025, en í raun eru liðin rúmlega sextán mánuðir. Heimurinn hélt áfram á meðan ég lá á sjúkrahúsi.“

Skrifaði barnabók

Til að hjálpa börnum sínum að skilja afleiðingar heilaskaðans skrifaði Raina barnabók um veikindi sín. Hún hefur einnig safnað rúmlega 4.000 pundum fyrir bresku góðgerðarsamtökin The Brain Charity með því að ganga fimm kílómetra, meðal annars með því að ganga 40 hringi í garðinum sínum á fjórum dögum.

Þrátt fyrir allt segist hún horfa björtum augum til framtíðar.

„Ekki gefast upp. Þú átt eftir að eiga slæma daga en líka góða. Það er líf sem er þess virði að lifa.“